王锡爵闻言先拉开轿帘看了一眼，这才移步下轿。

王锡爵来林延潮府上，头戴儒巾身穿禅衣，一副居士打扮，任谁也看不出对方的身份。

“知会了吗？”

王五答道“已是知会，林府还有些规矩，普通一个门子也知进退，听闻相爷来了也不慌乱。”

王锡爵点点头，不久林府中门大开，但见林延潮身穿官服已是迎了上前。

“不知元辅亲至寒舍，下官有失远迎，还请元辅恕罪。”

王锡爵看了林延潮一眼，笑了笑道“老夫不过顺路来府上看看，你不要嫌老夫作不速之客才是，怎么穿着官袍？难道早就料知老夫要上门吗？”

林延潮失笑道“在下岂能如此神机妙算。元辅，这边请！”

林延潮心道，自己本来是候着一头锦鸡，没料到却来了一只仙鹤。

入府之后，王锡爵左右看了看问道“大宗伯住得真是好地方啊，初时尚觉得门面小了一些，但走进一看却别有一番景致。”

林延潮闻言立即道“苏州的园林甲于天下，下官哪里敢在元辅面前班门弄斧。此宅是下官任学士时置办下来的，是工部营缮司筹建的，所以在工料木料上稍稍划算了一些。”

王锡爵闻此脚步微停，然后道“老夫记得当时工部营缮司已是徐泰时主事吧！”

林延潮低头道“是，正是徐郎中主事。”

王锡爵双手负后，缓缓前行“徐泰时刚刚被罢官，缘起于修建寿宫之事，有人说他贪墨了百万两之巨。”

林延潮道“这绝无可能，一名工部郎中五品官，怎么可能贪墨如此之多？”

王锡爵闻言看了林延潮一眼“或许有人项庄舞剑意在沛公。”

林延潮心底一凛，众所周知徐泰时罢官，牵扯到清流对申时行的反攻倒算。若是百万两银子贪墨坐实，那么徐泰时又贪不了这么多，此背后所指又是何人呢？

天子修建寿宫用了七百万两银子，这钱抵两年太仓岁入，可以打三个宁夏之役了。现在国库又是空虚，朝鲜又在打战。

而王锡爵这个时候提这话，是何用意？

“此处亭子景致甚好！你我就到这里坐一坐！”

听王锡爵发话，林延潮当然是答应下来。这处亭子就在竹林之外，水池之旁。水池里荷叶田田，下面养着十几头锦鲤正在莲叶的碧梗间追逐嬉戏。

徐风吹来，竹林沙沙作响，王锡爵坐在亭子里，闭着眼睛听了会这竹林沙沙响动之声，然后悠然道“公退之暇，被鹤氅衣，戴华阳巾，手执《周易》一卷，焚香默坐，消遣世虑。”

林延潮知王锡爵念得是宋时王禹写得黄冈竹林记。

林延潮等王锡爵睁开眼睛，然后笑道“元辅也喜欢王禹的文章。”

王锡爵抚须道“想起宗海你每日退朝后可以在此坐一坐，老夫不由记起了王禹的这文章。王禹的文章传道明心自不用多说，老夫更敬佩他是一名直臣。他直言敢谏，以直道躬行为己任，但也因此三度被贬。他在《三黜赋》里有一句话，屈于身兮不屈其道，任百谪而何亏；吾当守正直兮佩仁义，期终身以行之，老夫年轻时是赞赏不已啊！”

这时候林府的下人已是给亭上送来了果茶，林延潮笑着道“元辅为何年轻时赞赏不已？难道现在就不赞赏了吗？”

王锡爵看了林延潮一眼，抚须道“不是不赞赏，只是老夫到了宰辅这位子，所看得与年轻时有些不同而已。譬如宗海你这焚诏之事，老夫若是一名小臣，就是宁可罢了官丢了性命，也要上疏为你声张，但现在老夫是宰相却不能这么办。易位而处，你可明白？”

若换了别人这么说，林延潮心底要呵呵两声，但王锡爵倒是不好说。

林延潮点点头道“元辅是因皇恩深重啊！”

王锡爵欣