岁的老童生，也就罢了，毕竟进学成了生员，可食禀免役，于个人而言，也能见官不拜，在乡里也算有个身份。但若是四五十岁府试未取，就算侥幸中了也不过是个童生。童生说来不过好听，但切实没有一diǎn用啊。”

在明朝大兴科举以来，童生这词，也是慢慢在变，开始时，凡习举业的读书人,不管年龄大小,未考取生员，都可以称为童生。但后来只有过了县试，府试的考生，才有资格成为童生。

黄碧友摇了摇头道“林兄，你这就有所不知了。别看这些人这么老，但考上童生，就算将来一捧黄土时，也可在碑上写上‘待赠登仕郎’五字，若是连童生都不是的，只能写上‘处士’两字。有了童生，也算给自己一世读书有了交代，子孙也是有些颜面，在乡里也算风光，好歹称得上读书人家。”

“原来这些人是为了，生前身后名啊！”林延潮恍然。

黄碧友笑着道“我等考上童生也有好处，若是你过了府考，取中童生，大的社学不要想了，但一些偏僻地方，会请你去社学教书。要不然去殷实人家里，作个西席，一年十两酬金，虽不说大鱼大肉，但也是他们家最好的饭食。若不想辛辛苦苦教书，那就有一技之长，平日吟诗写字什么的，略通昆曲马吊，去大户人家当个清客，清闲过的日子，也是平常。”

林延潮笑着道“听你说来，若是我将来不第，当个清客也不错，至少比狗奴才好一些。”

林延潮说完，二人不由哈哈大笑起来。

黄碧友笑过之后道“最重要的还是，过了这府试，就有赴院考的资格了。但府试没过，你也看到了下一次府试，你还不一定有资格考呢，还要再考一次。”

二人说话间，但衙门里一阵梆子响，府衙大门开了。顿时在外面棚外，喝茶，吃小diǎn的读书人都一起起身，朝府衙拥了过来。

府衙里的书吏喝道“不要挤，不要挤，一个一个县来，先是闽县，再是侯官县！”

林延潮懒得排队，当下拿了张师爷的名帖，交给衙役。衙役不动声色地将林延潮和黄碧友领进了府衙。绕过排衙的大堂，林延潮被引至吏房来，当下再写了一遍履历，而林诚义和黄碧友的保人，也替他作保之后。府衙当下给林延潮开具考引，贴上浮票。

林延潮看了一眼浮票，但见上面些着，身材适中，面白无须，容貌平平。林延潮心道这完全是标准书生像啊，咱长得不帅，可看起来也不俗气就是。

取完考引后，对方得知林延潮是县前十，又在考票上再盖了一个堂字。

走完流程，林延潮即回家读书，最后去林府上书了一趟。

自己写完最后一篇文章，林烃指着林延潮以往写得厚厚一叠文章道“写完这些，府考前半个月都不用来了，你可以去赴试了。”林延潮当时听了高兴满满，以为林烃说自己的水平已可以过府试了。哪知林烃后面又补了一句“就算府试没考上，你用功也算到位了，就算没过，也不会有遗憾。”

林延潮听了顿时无语。

寒食节一过，距府试还有半个月，聚在省城里的读书人，自是免不了作诗交游。

不得不说，每年府试，乡试，给省城三大产业链注入了浓厚生机。这三大产业分别是客栈，青楼，寺庙。

这一天，陈行贵，黄碧友非拉得在家读书的林延潮一起出来，三人一并到城东一家大庙去。

这大庙听陈行贵说，是北宋状元叶祖洽，赴乡试前住的地方。

据说有一晚，叶祖洽在寺庙过夜，作了一个怪梦。他梦见有一头狗，跳到案上，朝他直叫，又看到案下有竹一束。

他睡醒后，一直在揣摩这件事，找人给他析梦，说乡试之前作了此梦，到底有何征兆。

给叶祖洽析梦之人，笑着给叶祖洽作礼，叶祖洽问这是为何？