三爷当然不会在此时离京。在母妃确保安稳、小暖平安将孩子生下来之前，他哪也不想去。天下安危是重要，但这天下不是他的，自有该操心的人去操心。

不过这次西北丢粮一案，的确事关重大。三爷不想牵扯其中，就要找个合适的人去，“圣心难测，不过若要查清此案并追回军粮，小王却可举荐一人前往。”

李奚然目光明亮，身体微微前倾，“王爷说的是？”

三爷缓缓道出这人的名姓，“原白马强镇军司统帅，蒋常胜。”

李奚然微怔，然后浅浅地笑了，“相较言之，蒋常胜确实是最合适却也是最不让圣上放心的一个。”

蒋常胜在西北盘踞多年，被圣上以奔丧的名义才调回京城。西凉没有人比他更熟悉，因为那曾是他的治下。不过派他去西凉无异于放虎归山，而这头猛虎，还不知道其心何在。圣心多疑，定不会派蒋常胜前往。

不过经过月余的观察，左相发现蒋常胜与柴严昌之间已经断了联系，归心易王。此时放他去西北，若是辖制得当，的确是易王的一大助力。

怎么才能让圣上派蒋常胜去西北呢？左相的研究一转，似是有了主意。

看李奚然的表情跟小草为他画的画像一模一样，三爷修长的剑眉微挑，眼角也有了丝笑意，“若是觉得蒋常胜不妥，选个执鞭之人同去便是。”

这执鞭之人选谁呢？四目相对，心照不宣。

三日后，小暖睡醒午觉正悠哉地啃梨子，四皇子柴严昙气冲冲地跑到第五庄来，在隔着一道墙的书房里大吵大嚷。

小暖好奇，起身轻手轻脚地到书房屏风后躲着处看热闹。

三爷背对着她，身姿挺拔若芝兰玉树，他对面的柴严昙桃花眼圆睁，质问道，“现在你要风得风要雨得雨，为何还要跟老子过不去!”

哎呦，连“老子”这样的词都用上了，看来柴严昙真急了。三爷干了啥？小暖拉成耳朵听着。

老四都暴跳如雷了，三爷依旧是气死人不偿命地冷静，四平八稳地问，“何事?”

“你跟老子装大葱?!”柴严昙一跳多高，指着三爷骂道，“父皇让老子跟蒋常胜去西凉山!这一定是你折腾老子的损招，你明知道老子跟他不对付!”

“不是我。”三爷依旧平静，淡淡地道，“不过，我猜到父皇会派你去。”

“你，你……”柴严昙都快气哭了。

小暖看他那样儿，觉得三爷在欺负小孩儿。这四皇子只比三爷小一岁，怎得如此幼稚？这就是有母妃护着，有外公疼着长大的皇子该有的正常模样么?

小暖心疼起自己的夫君来。

柴严昙还想再闹，可看着老三这纹丝不动地模样，他也没劲儿了，坐在椅子上生闷气。

三爷淡淡地问道，“去西凉，对你并无害处?”

什么叫没害处，确实害处！柴严昙鼓起腮帮子，为了捉柴严亭，他去年差不多把西北都跑遍了，那穷地方好吃好玩的一概没有，还冷得半死。女人都硬邦邦，摸起来还不如他摸自己舒坦，柴严亭一脸愁苦。

“现在是七月，离冷还早着。”看他抱了抱胳膊，三爷勉为其难地安慰了一句。

柴严亭冷哼一声，“那边八月就飞雪了!”

三爷想到乌羽冻得紫黑的手指脚趾，目光柔了些，“加衣。”

柴严昙鼓起腮帮子，“小爷要十件三嫂店里的御寒棉袍!”

三爷点头。

张嘴就拿十件，给银子吗?小暖鼓起腮帮子，今年大旱，棉花减产过半，棉价比去年还高呢。

柴严昙斜眼看着老三，“厚棉被也要十套!”

三爷再点头。

这么好说话?柴严昙好看的剑眉皱起，